A XX. század – de sokak szerint az egész katolikus egyház eddigi történelmének – legjelentősebb pápája, II. János Pál halála után megárvult a vatikáni trón… Ám csak rövid időre, mert miután a pápaválasztó bíborosok leadták szavazataikat, új vezetőt ünnepelhetett az egymilliárd lelket számláló katolikus közösség: XVI. Benedek pápát, azaz Joseph Ratzingert. Az új pápa 1927. április 16-án látta meg a napvilágot a bajorországi Marktl am Innben, majd 1951-ben szentelték pappá, és nemsokára a katolikus dogmatika és a fundamentális teológia docense lett Freisingenben. A hatvanas évek első felében összeült II. vatikáni zsinat ideje alatt teológiai tanácsadóként dolgozott, később Münsterben, Bonnban és más városokban is dogmatikát tanított, számos könyve és értekezése az egyik legismertebb katolikus teológussá tette, majd 1977 tavaszán VI. Pál München és Freising érsekévé nevezte ki, hogy nem sokkal később bíborosi rangra emelkedhessen. II. János Pál megválasztását követően a Hittani Kongregáció vezetőjévé nevezte ki Ratzingert, az addigra már Panzerkardinal becenevet kiérdemlő, igen konzervatív egyházi vezetőt, és egészen Karol Wojtyla haláláig a lengyel pápa legközelebbi munkatársa és leendő örököse volt. Ahogy azt beiktatását követően bevallotta, imádkozott Istenhez, hogy ne őt válasszák pápává – imája azonban, mint tudjuk, nem hallgattatott meg. 482 év óta először a római katolikus egyház élén ismét német származású pápa áll: XVI. Benedek. |